Zon, zee en Thaise eilanden
Door: Jaco en Lieke
Blijf op de hoogte en volg Jaco en Lieke
08 Januari 2015 | Thailand, Ko Phi Phi Don
Onze laatste bestemming van 2014 en gelijk de eerste voor 2015 was Ko Phi Phi (de 'h' spreek je niet uit). Dit eiland is heel toeristisch en is rondom deze tijd erg populair bij toeristen van over de hele wereld. Veel Aziaten hebben nu hun lange vakantie, het equivalent van onze zomervakantie en trekken erop uit. Bijna alle hotels waren al volgeboekt. Gelukkig hadden wij al aan het begin van onze reis geboekt en een goed plekje bemachtigd. Het eiland is behoorlijk ontwikkeld, met relatief schone hotels en wc's, veel bars, supermarktjes en restaurantjes. Het is er ook een stuk duurder dan alles waar we tot nu toe geweest zijn, met (meer dan) Nederlandse prijzen voor hotels en restaurantmaaltijden. Kort samengevat; een prachtig maar prijzig paradijs vol luxe.
Wij hebben op oudejaarsavond eerst lekker gegeten. We hadden heel veel geluk, want we waren het op-een-na-laatste stel dat een tafeltje kreeg, voordat de eigenaar niemand meer naar binnen liet zonder reservering. Het waren geen oliebollen met poedersuiker voor ons dit jaar, maar een lekkere bruschetta en pasta. Na het eten zijn we richting het strand gaan, waar iedereen naartoe komt om de jaarwisseling te vieren. Dit stuk stand ligt op minder dan vijf minuten lopen van ons hotel en er zijn daar een stuk of vijf clubs met goede geluidsinstallaties. Ook al ruim voor twaalf uur was er vuurwerk, muziek en dansend publiek. Om twaalf uur werd er door sommigen afgeteld en was er een grote vuurwerkshow. Op het hele strand werd er gefeest, en je kon een beetje van club naar club hoppen op zoek naar lekkere muziek, goedkopere drankjes en gezellige mensen. Uiteindelijk zijn we tot een uur of zes 's ochtends doorgegaan en vlak voor het Nederlandse nieuwjaar teruggegaan naar het hotel. Voor diegene die we zijn vergeten tijdens dit niet helemaal meer nuchtere moment: gelukkig nieuwjaar!
-OP DOORREIS-
Na een dag uitrusten op Ko Phi Phi zijn we naar Phuket gegaan. Dat is eigenlijk ook een eiland, maar het is heel groot en met een brug met het vasteland verbonden. We hadden van tevoren geboekt omdat we dachten dat het een handige plek zou zijn om onze reis verder te plannen. Dat was het eigenlijk niet. We hebben er een dagje niet zoveel uitgevoerd en verder uitgerust. Gelukkig was de hoteleigenaar coulant, want we mochten na een dag weg, zonder voor onze tweede gereserveerde dag te hoeven betalen. Vanaf Phuket zijn we naar Chumphon gegaan, wat een goede acht uur busreis was. Vanaf daar hebben we de volgende dag een boot gepakt naar onze volgende bestemming. Dit was eigenlijk de eerste keer tijdens onze reis dat we echt twee dagen op doorreis zijn geweest. Meestal reizen we in een dag of nacht naar onze volgende bestemming en één keer eerder hadden we twee dagen nodig om op de volgende bestemming, Ho Chi Minh City, te komen. Dit keer hadden we toegeleefd naar Ko Phi Phi en hebben we pas in Phuket weer een plan bedacht wat we erna gingen doen: Duiken op Ko Tao!
-KO TAO-
Ko Tao is ook een eiland, maar in tegenstelling tot Ko Phi Phi ligt het niet in de Andaman zee, maar in de golf van Thailand, aan de oostkant van de slurf van Thailand. Het eiland staat bekend als een plek waar je goed kunt duiken voor relatief weinig geld. Dit leek ons dus de ideale locatie om met duiken kennis te maken en ons eerste Padi certificaat te halen. Zo'n cursus betekent dat je een paar saaie films moet kijken, dat je je door een boek van meer dan 200 pagina's met theorie heen moet worstelen en natuurlijk dat je gaat duiken! Op de eerste dag hebben we alleen films gezien en netjes ons huiswerk gemaakt. De volgende dag kregen we 's ochtends nog meer theorie, maar 's middags de eerste praktijkoefeningen. We leerden bijvoorbeeld hoe alle spullen werken en hoe je moet reageren als je op een of andere manier je zuurstoftoevoer verliest.
Na al deze praktische zaken volgde een echt duik, naar twaalf meter diepte. Dat was eerst wel spannend, maar als je eenmaal bent afgedaald naar de juiste diepte is het heel rustig en stil. Het ademen is aan het begin even wennen (je krijgt er ook een erg droge mond van), maar gaat eigenlijk heel makkelijk. Overal om je heen zwemmen vissen en is koraal te zien. Op de bodem liggen zeekomkommers, zee-egels en we hebben ook een aal gezien. Je hebt gewichten om je lichaam waardoor je kunt zinken en je hebt een soort ballon op je rug waarmee je kan zorgen dat je neutraal in het water zweeft. Op deze duik had Jaco net wat teveel gewicht om en wist hij nog niet hoe die ballon precies werkte. Daarom heeft hij schijnbaar hard moeten watertrappelen om niet haar de bodem te zinken en begon zijn lucht snel op te raken. Toen we naar boven gingen had Lieke nog ruim een halve tank over, maar die van Jaco was bijna leeg. Uiteindelijk ging het precies goed en gelukkig heeft iedere duiker altijd een reserve-zuurstoftoevoer bij zich, dus zelf als Jaco's lucht was opgegaan was er geen probleem.
We hebben na nog meer theorie een examen gemaakt en zijn daarvoor allebei met vlag en wimpel geslaagd. De belangrijkste lessen zijn heel simpel; blijf altijd rustig doorademen (hou nooit je adem in), daal niet te snel (zorg dat je je oren klaart) en stijg nooit te snel (om duikersziekte te voorkomen). De meeste praktijkoefeneningen gingen in één keer goed en bereiden je verder voor op calamiteiten, zoals het verliezen van je duikbril en het opraken van je lucht. Lieke had wel wat moeite met de oefening waarbij je water uit je masker moet krijgen zonder aan de oppervlakte te komen en daar gaan we nog wat op oefenen voordat we zelfstandig gaan duiken. We zijn nog op drie andere duiken geweest, waarbij we ook naar onze maximum diepte zijn geweest; 18 meter. Die duik was wel weer spannend want het zicht was heel slecht, minder dan vijf meter, en er stond af en toe een flinke stroming. De andere twee duiken waren eigenlijk heel relaxed en mooi. We hebben nog een grote rog gezien, ontelbaar veel kleine visjes, allerlei kleuren en vormen koraal en een enkele zeester. Het duiken was erg leuk en we hebben er erg van genoten. Gelukkig hadden we het weer een beetje mee en was de zee erg kalm, want zeeziek duiken dat is wel wat minder fijn, maar werd ons gelukkig bespaard.
-THAILAND-
Tijdens ons verblijf in Thailand hebben we veel echte vakantiebestemmingen gezien, waar het stikt van de toeristen van over de hele wereld. Je komt hier wel wat 'echte' Thai tegen, maar de meeste mensen die je ontmoet zijn toerist of werken in het toerisme. Wat we wel van de Thai hebben meegekregen is dat ze over het algemeen boeddhistisch zijn en erg goed zijn in het bouwen van mooie tempels. Ze hebben het best goed, verdienen een prima boterham, en zijn daardoor misschien wel wat minder werklustig dan de Cambodjanen en Vietnamezen. De relatieve rijkdom van de Thai is ook te zien aan het grote aantal enorme auto's en veel minder motoren en scooters. Vooral grote pick-ups en SUV's zijn populair. Thaise vrouwen hebben ook duidelijk meer geld over voor make-up en zijn meer bezig met stijl en schoonheid. Het blijft natuurlijk allemaal relatief, Engelse vrouwen dragen nog veel meer make-up, Amerikaanse auto's zijn nog groter en zelfs lenende studenten hebben het waarschijnlijk breder dan de gemiddelde Thai.
Na onze onderwateravonturen hebben we een middagje uitgerust. De volgende dag hebben we een boot genomen naar Koh Samui en vanaf daar het vliegtuig naar Penang, Maleisië. We zijn van plan iets meer dan twee weken in Maleisië rond te reizen en houden jullie natuurlijk op de hoogte van wat we daar allemaal gaan beleven.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley